2018年2月,美国国家航空与航天局(NASA)公布了GRACE卫星以及无人驾驶飞机观测到的千米厚冰盖底部冰层的一些最新数据。数据显示,世界上最大的冰盖——南极和格陵兰岛冰盖正在迅速融化。人们为什么要如此关注这件事呢?因为融冰是全球海平面上升(海平面已经比1993年平均值上升82毫米,并以约3毫米/年的速度继续上升)的主要贡献者。除融冰外,海平面上升也是由气候变暖导致的海洋逐年热膨胀造成的。由于这两种现象都没有减弱的迹象,它们对世界各地的沿海城市构成了越来越大的生存威胁。在美国,40%的人口生活在人口密度相对较高的沿海地区,海平面在洪水、海岸线侵蚀和风暴灾害中起着重要作用。联合国海洋地图集(UN Atlas of the Oceans)显示,全球10个最大的城市中有8个位于海岸附近。值得注意的是,这些城市包括纽约、伦敦和上海等大都市。NASA的研究结果还显示海平面正在加速上升,估计到2100年海平面上升会高达65厘米。
为什么我们应该担心?2017年12月,196个缔约方(195个国家和欧盟)签署了《巴黎协定》,到2100年将全球气温上升控制在工业化以前水平2℃以下。政府间气候变化专门委员会(Intergovernmental Panel on Climate Change,IPCC)甚至宣称,如果到2100年全球气温只上升1.5℃,世界将受益,这将是可持续和公平的发展。
