第三方物流TPL(Third Party Logistics)也称合同物流、契约物流、物流联盟或物流外部化,是指制造商、销售商或消费者把物流业务交给第三方去完成的物流运作方式.其中第三方是指这种物流服务的部分或全部的外部提供者.从整个世界范围看,发达国家的发展经验表明第三方物流是物流业今后的发展趋势.有资料表明,独立于供给方和需求方的第三方物流在整个物流市场的比例,日本约为80%,欧洲约为76%,美国约为50%.第三方物流我国引入的时间很短,只占整个物流的比重的18%,但企业对这种物流方式很感兴趣.1999年中国仓储协会的调查结果显示有45.3%的企业正在寻找新的物流服务商.2000年该协会第二次全国范围内的物流供求状况调查统计显示2002年第三方物流末段占物流支出比例将达到30%.第三方物流受到如此追捧缘于它给企业带来的价值增值.
